西南交通大学创建于1896年，曾先后定名为“山海关北洋铁路官学堂”、“唐山交通大学”、“唐山铁道学院”等，是我国近代建校最早的高等学府之一，也是首批进入“211工程”建设和设有研究生院全国重点高校，是“特色985”高校。是一所以工科为主，工、理、管、经、文、法等多学科协调发展的教育部直属全国重点大学。学校拥有完整的学士—硕士—博士培养体系，有全日制在校生40470(在校硕士、博士研究生1万余人)。 设有71个本科专业，134个硕士点，8个一级、56个二级学科博士点，8个博士后流动站;设有20个学院，以及2个一级、10个二级国家重点学科、24个省部级重点学科;正在筹建的轨道交通国家实验室是我国西部唯一的国家实验室，同时还拥有在世界交通领域有着重大影响的牵引动力国家重点实验室和27个省部级重点实验室。此外，学校还拥有国家轨道交通电气化与自动化工程技术研究中心以及轨道交通运输工程优势学科创新平台，5个国家级实验教学示范中心(位居全国高校第二)。此外，学校还拥有国家级精品课程22门，省级精品课程68门，国家级精品课程总数居全省高校之首。2004年，在全国一级学科整体水平评估中，交通运输工程学科位列全国榜首，土木工程、机械工程、管理科学与工程等学科均位居全国前列，同时，交通运输、车辆工程、电气工程及其自动化、机械设计制造及其自动化、土木工程、工程力学等专业是国家级高校特色建设专业。2000年学校顺利通过了"教育部本科教学工作优秀评价"，成为当时全国16所本科教学优秀学校之一;2007年，学校又以优秀成绩通过了教育部本科教学工作水平评估。近年来，学校先后与20余个国家和地区、50余个科研机构开展了交流与合作，是"中法4+4"合作院校之一。学校现有专任教师2300余名。其中，中国科学院院士4人，中国工程院院士3人，另外还聘请了30余位中国科学院院士、中国工程院院士为兼职教授;教授、副教授1000余名;其中国家级教学名师4人，国家级有突出贡献专家7人，"长江学者"特聘教授和讲座教授6人，"973"首席科学家1人，第三届长江学者成就奖特等奖1人，国家杰出青年基金获得者7人，入选国家"百千万人才工程"6人，列入教育部"新世纪优秀人才支持计划"25人。

　　学校始终以教育兴国为己任，弘扬“竢实扬华、自强不息”的交大精神，传承“严谨治学、严格要求”的办学传统，为国家培养了近二十万名毕业生，为民族振兴和国家富强，特别是轨道交通事业的发展做出了重大贡献。一个多世纪以来，学校英才辈出，桃李满园。在他们中间，有43位院士，有“两弹元勋”，以及国家级、省部级领导以及为数众多的国内外知名专家、教授、行业领军人物和优秀企业家。近年来，学校紧紧围绕国家轨道交通事业的进步与发展，在轨道交通、磁浮交通、高速铁路、大型桥梁隧道、现代交通信息等研究领域取得重大突破，诞生了以"机车车辆整车滚动振动试验台"(获国家科技进步一等奖，入选"中国高校十大科技进展")、"高温超导磁悬浮试验车"(入选"中国高校十大科技进展")"现代轨道车辆耦合相关理论及其应用"(获国家科技进步一等奖，入选"中国高校十大科技进展")等为代表的一系列标志性成果，为国家科技创新做出了有力贡献，成为国家轨道交通科技发展的重要基地。不仅如此，学校还充分利用办学优势，加大了服务西部和地方国民经济建设主战场的力度。

　　2001年1月，我校经教育部(教高厅[2001]1号文件)正式批准成为开展现代远程教育的试点高校，同年开始招收网络教育学生。西南交通大学网络教育学院依托学校深厚的文化底蕴，整合各优势学科的优秀的教育资源和强大的师资力量，利用先进的现代教育技术，自主研发了招生管理平台、网络学习平台、教务管理平台、学习过程跟踪评价系统、毕业设计平台、在线作业平台、实时和非实时答疑平台、短信交流平台和呼叫中心等远程教育平台，建立了较为完善的网络教育教学体系和支持服务体系，开设了高升专、专升本两个层次十余个专业，在全国24个省(市、自治区)设有校外学习中心，拥有在读学生3万余人，已有毕业生3万余人。

　　西南交通大学网络教育学院拥有建筑面积6300平方米的大楼，设有大型国际会议厅、学术报告厅、演播厅、多媒体机房、卫星远程直播教室和多媒体教室等一流设施和设备，为开展网络教育提供了技术保障。

　　学院坚持“规范管理、积极发展、提高质量、建设特色”的办学指导思想，以规范为前提，以发展为核心，以质量为基础，构建了具有交大特色、健康可持续发展的网络教育体系，实现学院办学质量、规模、效益的协调发展。目前我校拥有《大学英语》、《材料力学》、《画法几何和工程制图》等3门网络教育国家精品课程。学院荣获2008年度“中国十大品牌网络教育学院”、“十大热门现代远程教育试点高校”等荣誉称号。2009年秋季，学校决定继续采取自主招生、自主考试、择优录取的方式，面向全国招收高中起点专科、专科起点本科业余学生。